Çalı ve ağaçların morfolojik özellikleri

Çalılar belirgin gövdeleri olmayan odunsu bitkilerdir. Bitkiler genellikle kısadır ve 6 metreyi geçmeyecektir. Yere yakın yatay dallar çıkarmaya başlarlar. Hepsi çok yıllık. Genel olarak geniş yapraklı bitkilerdir. Ardıç gibi bazı iğne yapraklı bitkiler çalılardır. Kışın toprak kısmı ölür ancak kökleri hala hayatta kalır ve ikinci yılda yeni dallar çıkarmaya devam ederse bunlara "yarı çalı" adı verilir. Örneğin bazı Artemisia bitkileri de çok yıllık odunsu bitkilerdir ancak kışın ölürler.
Bazı gölgeye dayanıklı çalılar ağaçların altında büyüyebilir. Bazı bölgelerde, çeşitli iklim koşullarından (rüzgarlı ve kuraklık gibi) dolayı, çalılar yer bitki örtüsünün ana gövdesini oluşturarak çalı ormanlarını oluşturur. Kıyı mangrovları da bir çeşit çalı ormanıdır.
Pek çok çeşit çalı, boyutlarının küçük olması nedeniyle bahçe bitkisi olarak yetiştirilmekte ve bahçeleri süslemek amacıyla kullanılmaktadır. Çalıların yüksekliği {{0}}m'nin altındadır. Dal sisteminin belirgin bir ana gövdesi yoktur (ana gövde varsa o da çok kısadır) ve dallar yerden çıktıktan hemen sonra oluşur veya yerde kümeler halinde büyür. Yerdeki dallarının bir kısmı dik (dik çalılar), bir kısmı kemerli (sarkık çalılar), bir kısmı yerde sürünen (tırmanan çalılar), bir kısmı diğer ağaçlara tırmanan (tırmanan çalılar), bir kısmı da dallanmış ve altta kümelenmiştir. zeminde veya köksapın yakınında (kümelenme çalıları). Yüksekliği 0,5 m'yi geçmiyorsa küçük çalı denir; yerdeki dallar kışın kuruyup ertesi baharda yeniden filizlenirse yarı çalı veya yarı çalı olur.